Judeu e ateu, Afonso Ratisbonne, jovem estrasburguês, cedendo ao zelo apostólico de um de seus compatriotas, o barão Teodoro de Bussière, aceitou colocar sobre o peito a imagem da Medalha milagrosa e a copiar - apenas copiar, porque recusava-se a pronunciar - o "Lembrai-vos", oração criada por São Bernardo de Clairvaux. No dia 20 de janeiro de 1842, um acontecimento memorável se deu em Roma, na bela igreja de Santo André Delle Fratte, situada perto da praça de Espanha. Afonso, então com 27 anos, por volta de meio dia, entrou na igreja, postando-se de pé, logo à entrada, enquanto aguardava Teodoro de Bussière, o amigo católi co. Subitamente, sua vista se embaça, uma força irresistí vel o arrasta e o lança aos pés do altar do arcanjo São Miguel, situado à esquerda na igreja, próximo à entrada. A Virgem Maria lhe apareceu. Afonso escreveria mais tarde: "Eu estava na Igreja fazia pouco, quando, de repente, senti algo inexprimível; levantei os olh