A Pouca Quantidade de [Católicos] que São Salvos

 

por São Leonardo de Porto Maurício, OFM*

 

Este sermão é logicamente dividido em duas partes. A primeira demonstra que a maioria dos católicos é condenada, e é baseada na revelação, tradição, opinião de teólogos eruditos, bem como "razão, experiência e senso comum dos fiéis". A segunda é mais especulativa, na qual São Leonardo avança a proposição, que não ouvi raramente (e que eu mesmo afirmei), de que as pessoas só são condenadas se quiserem. Considero que isso seja possivelmente errôneo. A segunda também contém uma proposição evidentemente falsa, pelo menos em uma leitura óbvia. Portanto, embora contenha muito que é admirável, omiti essa parte da discussão. De qualquer forma, deve-se notar ao ler o texto que o Santo está preocupado apenas em discutir católicos aqui, pois é da fé que todos os que morrem como não católicos são condenados; portanto, quando ele usa a palavra "cristão", deve-se estar ciente de que ele está se referindo apenas aos católicos. Adicionei o parágrafo para auxiliar os leitores. - Thomas Sparks.

 

Introdução

Graças a Deus, o número dos discípulos do Redentor não é tão pequeno que a maldade dos escribas e fariseus seja capaz de triunfar sobre eles. Embora eles se esforçassem para caluniar a inocência e enganar a multidão com seus sofismas traiçoeiros, desacreditando a doutrina e o caráter de Nosso Senhor, encontrando manchas até no sol, muitos ainda O reconheceram como o verdadeiro Messias e, sem medo de castigos ou ameaças, juntaram-se abertamente à Sua causa. Todos aqueles que seguiram Cristo O seguiram até a glória? Oh, é aqui que eu reverencio o profundo mistério e silenciosamente adoro os abismos dos decretos divinos, em vez de decidir precipitadamente sobre um ponto tão grande! O assunto que tratarei hoje é muito grave; fez até os pilares da Igreja tremerem, encheu os maiores santos de terror e povoou os desertos com anacoretas. O ponto desta instrução é decidir se o número de cristãos que são salvos é maior ou menor do que o número de cristãos que são condenados; espero que isso produza em vocês um temor salutar dos julgamentos de Deus. Irmãos, por causa do amor que tenho por vocês, gostaria de poder tranquilizá-los com a perspectiva da felicidade eterna, dizendo a cada um de vocês: Vocês certamente irão para o paraíso; o maior número de cristãos é salvo, então vocês também serão salvos . Mas como posso dar a vocês esta doce garantia se vocês se revoltam contra os decretos de Deus como se fossem seus piores inimigos? Observo em Deus um desejo sincero de salvá-los, mas encontro em vocês uma inclinação decidida para serem condenados.

Então, o que farei hoje se falar claramente? Estarei desagradando a você. Mas se não falar, estarei desagradando a Deus. Portanto, dividirei este assunto em dois pontos. No primeiro, para encher você de pavor, deixarei que os teólogos e Padres da Igreja decidam sobre o assunto e declarem que a maior parte dos adultos cristãos está condenada; e, em adoração silenciosa a esse terrível mistério, guardarei meus próprios sentimentos para mim. No segundo ponto, tentarei defender a bondade de Deus contra os ímpios, provando a você que aqueles que estão condenados estão condenados por sua própria malícia, porque queriam ser condenados. Então, aqui estão duas verdades muito importantes. Se a primeira verdade o assusta, não a use contra mim, como se eu quisesse tornar o caminho do céu mais estreito para você, pois quero ser neutro neste assunto; em vez disso, use contra os teólogos e Padres da Igreja que gravarão esta verdade em seu coração pela força da razão. Se você está desiludido com a segunda verdade, agradeça a Deus por isso, pois Ele quer apenas uma coisa: que você entregue seu coração totalmente a Ele. Finalmente, se você me obrigar a lhe dizer claramente o que penso, eu o farei para seu consolo.

O Ensino dos Padres da Igreja

Não é vã curiosidade, mas precaução salutar proclamar do alto do púlpito certas verdades que servem maravilhosamente para conter a indolência dos libertinos, que estão sempre falando sobre a misericórdia de Deus e sobre como é fácil converter-se, que vivem mergulhados em todos os tipos de pecados e dormem profundamente no caminho para o inferno. Para desiludi-los e despertá-los de seu torpor, hoje examinemos esta grande questão: O número de cristãos que são salvos é maior do que o número de cristãos que são condenados ? Almas piedosas, vocês podem ir embora; este sermão não é para vocês. Seu único propósito é conter o orgulho dos libertinos que expulsam o santo temor de Deus de seus corações e unem forças com o diabo que, de acordo com o sentimento de Eusébio, condena as almas tranquilizando-as. Para resolver esta dúvida, coloquemos os Padres da Igreja, tanto gregos quanto latinos, de um lado; do outro, os teólogos mais eruditos e os historiadores eruditos; e vamos colocar a Bíblia no meio para todos verem.

Agora, não ouça o que eu vou dizer a vocês — pois eu já disse que não quero falar por mim mesmo ou decidir sobre o assunto — mas ouça o que essas grandes mentes têm a dizer a vocês, elas que são faróis na Igreja de Deus para dar luz aos outros para que eles não percam o caminho para o céu. Desta maneira, guiados pela tríplice luz da fé, autoridade e razão, seremos capazes de resolver esta grave questão com certeza. Observe bem que não há questão [considerada] aqui da raça humana tomada como um todo. Nem de todos os católicos tomados sem distinção, mas apenas de adultos católicos, que têm livre escolha e são, portanto, capazes de cooperar na grande questão de sua salvação.

Primeiro, consultemos os teólogos reconhecidos por examinarem as coisas com muito cuidado e por não exagerarem em seus ensinamentos: ouçamos dois cardeais eruditos, Caetano e Belarmino. Eles ensinam que a maior parte dos adultos cristãos são condenados, e se eu tivesse tempo para apontar as razões nas quais eles se baseiam, vocês mesmos se convenceriam disso. Mas vou me limitar aqui a citar Suarez. Depois de consultar todos os teólogos e fazer um estudo diligente do assunto, ele escreveu: " O sentimento mais comum que se mantém é que, entre os cristãos, há mais almas condenadas do que almas predestinadas ."

Adicione a autoridade dos Padres gregos e latinos à dos teólogos, e você verá que quase todos eles dizem a mesma coisa. Este é o sentimento de São Teodoro, São Basílio, Santo Efrém, São João Crisóstomo. Além disso, de acordo com Barônio, era uma opinião comum entre os Padres gregos que esta verdade foi expressamente revelada a São Simeão Estilita e que, após esta revelação, foi para garantir sua salvação que ele decidiu viver em pé no topo de um pilar por quarenta anos, exposto ao clima, um modelo de penitência e santidade para todos.

Agora, consultemos os Padres Latinos. Você ouvirá São Gregório dizendo claramente: " Muitos alcançam a fé, mas poucos o reino celestial ." Santo Anselmo declara: " Há poucos que são salvos ." Santo Agostinho afirma ainda mais claramente: " Portanto, poucos são salvos em comparação com aqueles que são condenados ." O mais assustador, no entanto, é São Jerônimo. No final de sua vida, na presença de seus discípulos, ele falou estas palavras terríveis: "De cem mil pessoas cujas vidas sempre foram ruins, você encontrará apenas uma que seja digna de indulgência."

As palavras da Sagrada Escritura

Mas por que buscar as opiniões dos Padres e teólogos, quando a Sagrada Escritura resolve a questão tão claramente? Olhe para o Antigo e o Novo Testamento, e você encontrará uma multidão de figuras, símbolos e palavras que claramente apontam esta verdade: muito poucos são salvos . No tempo de Noé, toda a raça humana foi submersa pelo Dilúvio, e apenas oito pessoas foram salvas na Arca. São Pedro diz: " Esta arca era a figura da Igreja ", enquanto Santo Agostinho acrescenta: " E essas oito pessoas que foram salvas significam que muito poucos cristãos são salvos, porque há muito poucos que sinceramente renunciam ao mundo, e aqueles que o renunciam apenas em palavras não pertencem ao mistério representado por essa arca ."

A Bíblia também nos diz que apenas dois hebreus de dois milhões entraram na Terra Prometida depois de saírem do Egito, e que apenas quatro escaparam do fogo de Sodoma e das outras cidades em chamas que pereceram com ele. Tudo isso significa que o número dos condenados que serão lançados no fogo como palha é muito maior do que o dos salvos, a quem o Pai celestial um dia reunirá em Seus celeiros como trigo precioso.

Não terminaria se tivesse que apontar todos os números pelos quais a Sagrada Escritura confirma esta verdade; contentemo-nos em ouvir o oráculo vivo da Sabedoria Encarnada. O que Nosso Senhor respondeu ao curioso do Evangelho que lhe perguntou: " Senhor, são poucos os que se salvam ?" Ele ficou em silêncio? Ele respondeu hesitante? Ele escondeu seu pensamento por medo de assustar a multidão? Não. Interrogado por apenas um, Ele se dirigiu a todos os presentes. Ele lhes diz: " Vocês me perguntam se são poucos os que se salvam ?" Aqui está a Minha resposta: " Esforcem-se para entrar pela porta estreita; porque muitos, eu vos digo, procurarão entrar e não poderão ." Quem está falando aqui? É o Filho de Deus, Verdade Eterna, que em outra ocasião diz ainda mais claramente: " Muitos são chamados, mas poucos são escolhidos ." Ele não diz que todos são chamados e que de todos os homens, poucos são escolhidos, mas que muitos são chamados; o que significa, como explica São Gregório, que de todos os homens, muitos são chamados à Verdadeira Fé, mas deles poucos são salvos. Irmãos, estas são as palavras de Nosso Senhor Jesus Cristo. Elas são claras? Elas são verdadeiras. Diga-me agora se é possível para você ter fé em seu coração e não tremer.

Salvação nos vários estados da vida

Mas, oh, vejo que, falando dessa maneira de tudo em geral, estou perdendo meu ponto. Então, vamos aplicar essa verdade a vários estados, e você entenderá que deve jogar fora a razão, a experiência e o senso comum dos fiéis, ou confessar que a maior parte dos católicos está condenada .

Existe algum estado no mundo mais favorável à inocência, no qual a salvação parece mais fácil e do qual as pessoas têm uma ideia mais elevada do que a dos padres, os tenentes de Deus? À primeira vista, quem não pensaria que a maioria deles não é apenas boa, mas até perfeita; no entanto, fico horrorizado quando ouço São Jerônimo declarar que, embora o mundo esteja cheio de padres, apenas um em cada cem está vivendo de uma maneira em conformidade com o estado; quando ouço um servo de Deus atestando que aprendeu por revelação que o número de padres que caem no inferno a cada dia é tão grande que parecia impossível para ele que houvesse algum na terra; quando ouço São Crisóstomo exclamando com lágrimas nos olhos: " Não acredito que muitos padres sejam salvos; acredito, pelo contrário, que o número daqueles que são condenados é maior ."

Olhe mais alto ainda, e veja os prelados da Santa Igreja, pastores que têm o encargo das almas. O número daqueles que são salvos entre eles é maior do que o número daqueles que são condenados? Ouça Cantimpre; ele lhe contará um evento, e você poderá tirar as conclusões. Havia um sínodo sendo realizado em Paris, e um grande número de prelados e pastores que tinham o encargo das almas estavam presentes; o rei e os príncipes também vieram para adicionar brilho àquela assembleia com sua presença. Um famoso pregador foi convidado para pregar. Enquanto ele preparava seu sermão, um demônio horrível apareceu a ele e disse: " Deixe seus livros de lado. Se você quer dar um sermão que seja útil a esses príncipes e prelados, contente-se em dizer a eles de nossa parte: 'Nós, os príncipes das trevas, agradecemos a vocês, príncipes, prelados e pastores de almas, que devido à sua negligência, o maior número de fiéis está condenado; também, estamos guardando uma recompensa para você por esse favor, quando você estiver conosco no Inferno .'" Ai de vocês que comandam os outros! Se tantos são condenados por sua culpa, o que acontecerá com vocês?

Se poucos dentre aqueles que são os primeiros na Igreja de Deus forem salvos, o que acontecerá com você? Considere todos os estados, ambos os sexos, todas as condições: maridos, esposas, viúvas, moças, rapazes, soldados, comerciantes, artesãos, ricos e pobres, nobres e plebeus. O que devemos dizer sobre todas essas pessoas que estão vivendo tão mal? A seguinte narrativa de São Vicente Ferrer mostrará o que você pode pensar sobre isso. Ele relata que um arquidiácono em Lyon desistiu de sua responsabilidade e se retirou para um lugar deserto para fazer penitência, e que ele morreu no mesmo dia e hora que São Bernardo. Após sua morte, ele apareceu ao seu bispo e disse a ele: " Saiba, Monsenhor, que na mesma hora em que eu morri, trinta e três mil pessoas também morreram. Desse número, Bernardo e eu subimos ao céu sem demora, três foram para o purgatório e todos os outros caíram no Inferno ."

Nossas crônicas relatam um acontecimento ainda mais terrível. Um de nossos irmãos, bem conhecido por sua doutrina e santidade, estava pregando na Alemanha. Ele representou a feiura do pecado da impureza tão forte que uma mulher caiu morta de tristeza na frente de todos. Então, voltando à vida, ela disse: " Quando fui apresentada ao Tribunal de Deus, sessenta mil pessoas chegaram ao mesmo tempo de todas as partes do mundo; desse número, três foram salvas indo para o Purgatório, e todas as demais foram condenadas ."

Ó abismo dos julgamentos de Deus! De trinta mil, apenas cinco foram salvos! E de sessenta mil, apenas três foram para o céu! Vocês, pecadores que estão me ouvindo, em que categoria vocês serão numerados?... O que vocês dizem?... O que vocês pensam?... Eu vejo quase todos vocês abaixando suas cabeças, cheios de espanto e horror. Mas deixemos nosso estupor de lado, e em vez de nos lisonjearmos, tentemos tirar algum lucro do nosso medo.

Não é verdade que há dois caminhos que levam ao céu: a inocência e o arrependimento? Agora, se eu lhe mostrar que muito poucos tomam qualquer um desses dois caminhos, como pessoas racionais você concluirá que muito poucos são salvos. E para mencionar provas: em que época, emprego ou condição você descobrirá que o número dos maus não é cem vezes maior do que o dos bons, e sobre os quais se poderia dizer: " Os bons são tão raros e os maus são tão grandes em número "? Poderíamos dizer de nossos tempos o que Salvianus disse dos seus: é mais fácil encontrar uma multidão incontável de pecadores imersos em todos os tipos de iniquidades do que alguns homens inocentes. Quantos servos são totalmente honestos e fiéis em seus deveres? Quantos comerciantes são justos e equitativos em seu comércio; quantos artesãos exatos e verdadeiros; quantos vendedores desinteressados ​​e sinceros? Quantos homens da lei não abandonam a equidade? Quantos soldados não pisam na inocência; quantos senhores não retêm injustamente o salário daqueles que os servem, ou não procuram dominar os seus inferiores?

Em todos os lugares, os bons são raros e os maus, grandes em número . Quem não sabe que hoje há tanta libertinagem entre os homens maduros, liberdade entre as jovens, vaidade entre as mulheres, licenciosidade na nobreza, corrupção na classe média, dissolução no povo, impudência entre os pobres, que se poderia dizer o que Davi disse de seus tempos: " Todos igualmente se extraviaram... não há sequer um que faça o bem, nem um sequer ." Vá para a rua e para a praça, para o palácio e para a casa, para a cidade e para o campo, para o tribunal e para a corte de justiça, e até mesmo para o templo de Deus. Onde você encontrará virtude? " Ai de mim !", grita Salvianus, " exceto por um número muito pequeno que foge do mal, o que é a assembleia de cristãos se não um poço de vício ?" Tudo o que podemos encontrar em todos os lugares é egoísmo, ambição, gula e luxo. Não é a maior parte dos homens contaminada pelo vício da impureza, e São João não está certo ao dizer: " O mundo inteiro " — se é que algo tão sujo pode ser chamado — " está assentado na maldade ?"

Poucos são salvos pela penitência

Não sou eu quem está lhe dizendo; a razão o obriga a acreditar que, daqueles que vivem tão mal, muito poucos são salvos. Mas você dirá: a penitência não pode reparar proveitosamente a perda da inocência? Isso é verdade, eu admito. Mas também sei que a penitência é tão difícil na prática, perdemos o hábito tão completamente, e é tão maltratada pelos pecadores, que isso por si só deveria ser suficiente para convencê-lo de que muito poucos são salvos por esse caminho. Oh, quão íngreme, estreito, espinhoso, horrível de se ver e difícil de escalar! Para onde quer que olhemos, vemos vestígios de sangue e coisas que lembram memórias tristes. Muitos enfraquecem ao vê-lo. Muitos recuam no início. Muitos caem de cansaço no meio, e muitos desistem miseravelmente no final. E quão poucos são aqueles que perseveram até a morte! Santo Ambrósio diz que é mais fácil encontrar homens que mantiveram sua inocência do que encontrar alguém que tenha feito penitência adequada . Se você considerar o sacramento da penitência, há tantas confissões distorcidas, tantas desculpas estudadas, tantos arrependimentos enganosos, tantas falsas promessas, tantas resoluções ineficazes, tantas absolvições inválidas! Você consideraria válida a confissão de alguém que se acusa de pecados de impureza e ainda se apega à ocasião deles? Ou alguém que se acusa de injustiças óbvias sem nenhuma intenção de fazer qualquer reparação por elas? Ou alguém que cai novamente nas mesmas iniquidades logo após ir à confissão?

Oh, abusos horríveis de um sacramento tão grande! Um confessa para evitar a excomunhão, outro para fazer uma reputação de penitente. Um se livra de seus pecados para acalmar seu remorso, outro os esconde por vergonha. Um os acusa imperfeitamente por malícia, outro os revela por hábito. Um não tem o verdadeiro fim do sacramento em mente, outro está faltando a tristeza necessária, e ainda outro firme propósito. Pobres confessores, que esforços vocês fazem para trazer o maior número de penitentes a essas resoluções e atos, sem os quais a confissão é um sacrilégio, a absolvição uma condenação e a penitência uma ilusão?

Onde estão eles agora, aqueles que acreditam que o número de salvos entre os cristãos é maior do que o dos condenados e que, para autorizar sua opinião, raciocinam assim: a maior parte dos adultos católicos morre em suas camas armados com os sacramentos da Igreja, portanto, a maioria dos católicos adultos é salva? Oh, que raciocínio fino! Você deve dizer exatamente o oposto. A maioria dos adultos católicos confessa mal na morte, portanto, a maioria deles é condenada . Eu digo " ainda mais certo ", porque uma pessoa moribunda que não se confessou bem quando estava com boa saúde terá ainda mais dificuldade em fazê-lo quando estiver na cama com o coração pesado, a cabeça instável, a mente confusa; quando ele é oposto de muitas maneiras por objetos ainda vivos, por ocasiões ainda frescas, por hábitos adotados e, acima de tudo, por demônios que estão buscando todos os meios para lançá-lo no inferno.

Agora, se você adicionar a todos esses falsos penitentes todos os outros pecadores que morrem inesperadamente em pecado, devido à ignorância dos médicos ou por culpa de seus parentes, que morrem de envenenamento ou de serem soterrados em terremotos, ou de um derrame, ou de uma queda, ou no campo de batalha, em uma luta, pegos em uma armadilha, atingidos por um raio, queimados ou afogados, você não é obrigado a concluir que a maioria dos adultos cristãos está condenada ? Esse é o raciocínio de São Crisóstomo. Este Santo diz que a maioria dos cristãos está caminhando na estrada para o inferno durante toda a sua vida.

Por que, então, você está tão surpreso que o maior número vá para o inferno? Para chegar a uma porta, você deve pegar a estrada que leva até lá . O que você tem para responder a uma razão tão poderosa? A resposta, você me dirá, é que a misericórdia de Deus é grande. Sim, para aqueles que O temem, diz o Profeta; mas grande é Sua justiça para aquele que não O teme, e ela condena todos os pecadores obstinados.

Muitos católicos são salvos, mas muitos mais se perdem

Então você me dirá: Bem, para quem é o Paraíso, se não para os cristãos ? É para os cristãos, é claro, mas para aqueles que não desonram seu caráter e que vivem como cristãos. Além disso, se ao número de adultos cristãos que morrem na graça de Deus, você adiciona a incontável multidão de crianças que morrem após o batismo e antes de atingir a idade da razão, você não ficará surpreso que São João Apóstolo, falando daqueles que são salvos, diga: " Eu vi uma grande multidão que nenhum homem podia contar ." E é isso que engana aqueles que pretendem que o número dos salvos entre os católicos é maior do que o dos condenados. [Eles dizem] Se a esse número, você adiciona os adultos que guardaram o manto da inocência, ou que depois de tê-lo contaminado, o lavaram nas lágrimas da penitência, é certo que o maior número é salvo; e isso explica as palavras de São João: " Vi uma grande multidão ", e estas outras palavras de Nosso Senhor: " Muitos virão do oriente e do ocidente, e festejarão com Abraão, Isaque e Jacó no reino dos céus ", e as outras figuras geralmente citadas em favor dessa opinião.

Mas se você está falando de adultos cristãos, a experiência, a razão, a autoridade, a propriedade e as Escrituras concordam em provar que a maior parte está condenada .

Não acredite que por isso o paraíso esteja vazio; pelo contrário, é um reino muito populoso. E se os condenados são " tão numerosos quanto a areia do mar ", os salvos são " tão numerosos quanto as estrelas do céu ", isto é, tanto um quanto o outro são incontáveis, embora em proporções muito diferentes. Um dia, São João Crisóstomo, pregando na catedral de Constantinopla e considerando essas proporções, não pôde deixar de estremecer de horror e perguntar: " Deste grande número de pessoas, quantas você acha que serão salvas ?" E, sem esperar por uma resposta, ele acrescentou: " Entre tantos milhares de pessoas, não encontraríamos cem que sejam salvas, e eu até duvido das cem ."

Devemos tomar cuidado

Que coisa terrível! O grande Santo acreditava que, de tantas pessoas, apenas cem seriam salvas; e mesmo assim, ele não tinha certeza desse número. O que acontecerá com você que está me ouvindo? Grande Deus, não consigo pensar nisso sem estremecer! Irmãos, o problema da salvação é uma coisa muito difícil; pois, de acordo com as máximas dos teólogos, quando um fim exige grandes esforços, poucos o alcançam. É por isso que São Tomás, o Doutor Angélico, depois de pesar todas as razões pró e contra em sua imensa erudição, finalmente conclui que o maior número de adultos católicos está condenado. Ele diz: " Porque a bem-aventurança eterna supera o estado natural, especialmente porque foi privado da graça original, é o pequeno número que se salva ."

Então, remova a venda dos seus olhos que está cegando você com amor próprio, que está impedindo você de acreditar em uma verdade tão óbvia, dando a você ideias muito falsas sobre a justiça de Deus. " Pai justo, o mundo não Te conheceu ", disse Nosso Senhor Jesus Cristo. Ele não diz " Pai Todo-Poderoso, Pai boníssimo e misericordioso ". Ele diz " Pai justo ", para que possamos entender que, de todos os atributos de Deus, nenhum é menos conhecido do que Sua justiça, porque os homens se recusam a acreditar no que eles têm medo de sofrer. Portanto, remova a venda que está cobrindo seus olhos e diga com lágrimas: Ai! o maior número de católicos, o maior número daqueles que vivem aqui, talvez até mesmo aqueles que estão nesta assembleia, serão condenados!

Que assunto poderia ser mais merecedor de suas lágrimas? O rei Xerxes, de pé em uma colina olhando para seu exército de cem mil soldados em formação de batalha, e considerando que de todos eles não haveria um homem vivo em cem anos, não conseguiu conter as lágrimas. Não temos mais motivos para chorar ao pensar que, de tantos católicos, o maior número será condenado ? Esse pensamento não deveria fazer nossos olhos derramarem rios de lágrimas, ou pelo menos produzir em nosso coração o sentimento de compaixão sentido por um irmão agostiniano, o Venerável Marcelo de São Domingos? Um dia, enquanto ele meditava sobre as dores eternas, o Senhor lhe mostrou quantas almas estavam indo para o inferno naquele momento e o fez ver uma estrada muito larga na qual vinte e dois mil réprobos corriam em direção ao abismo, colidindo uns com os outros. O servo de Deus ficou estupefato com a visão e exclamou: " Oh, que número! Que número! E ainda mais estão por vir. Ó Jesus! Ó Jesus! Que loucura! " Deixe-me repetir com Jeremias: " Quem dará água à minha cabeça e uma fonte de lágrimas aos meus olhos? E chorarei dia e noite pelos mortos da filha do meu povo ."

Pobres almas! Como vocês podem correr tão apressadamente para o inferno? Por misericórdia, parem e me escutem por um momento! Ou vocês entendem o que significa ser salvo e ser condenado por toda a eternidade, ou não. Se vocês entendem e, apesar disso, não decidem mudar sua vida hoje, fazer uma boa confissão e pisotear o mundo, em uma palavra, fazer todo o esforço para ser contado entre o menor número daqueles que são salvos, eu digo que vocês não têm fé. Vocês são mais desculpáveis ​​se não entendem, pois então alguém deve dizer que vocês estão loucos. Ser salvo por toda a eternidade, ser condenado por toda a eternidade, e não fazer todo o esforço para evitar um e certificar-se do outro, é algo inconcebível.

Talvez você ainda não acredite nas terríveis verdades que acabei de lhe ensinar. Mas são os teólogos mais conceituados, os Padres mais ilustres que lhe falaram por meu intermédio. Então, como você pode resistir a razões apoiadas por tantos exemplos e palavras das Escrituras? Se você ainda hesita apesar disso, e se sua mente está inclinada à opinião oposta, essa mesma consideração não é suficiente para fazê-lo tremer? Oh, isso mostra que você não se importa muito com sua salvação! Nesta questão importante, um homem sensato é atingido mais fortemente pela menor dúvida do risco que corre do que pela evidência de ruína total em outros assuntos nos quais a alma não está envolvida. Um de nossos irmãos, o Beato Giles, tinha o hábito de dizer que se apenas um homem fosse condenado, ele faria tudo o que pudesse para garantir que não fosse esse homem. Então, o que devemos fazer, nós que sabemos que o maior número será condenado, e não apenas de todos os católicos? O que devemos fazer? Tome a decisão de pertencer ao pequeno número daqueles que são salvos.

 

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 (*) São Leonardo de Porto Maurício, - nascido Paulo Girolamo Casanova - nasceu em Porto Maurício, atual Impéria, no noroeste da Itália, em 20 de dezembro de 1676. Estudou em Roma, no Colégio Romano,  onde ingressou na Congregação Mariana do Colégio. Entrou para a Casa de Retiro São Boaventura, no Palatino, onde recebeu o saio franciscano. Suas Missões Populares o levaram por toda a Itália, sobretudo à região da Toscana. Debilitado em sua obra missionária, Leonardo voltou para a Ligúria e, depois, para Roma. Pregador incansável, no Ano Santo de 1750, proclamado pelo Papa Bento XIV, criou 14 oratórios. Leonardo faleceu, em 26 de novembro de 1751. Sua beatificação deu-se em 19 de março de 1796 e a canonização em 29 de junho de 1867, durante o pontificado do Papa Pio IX. Em 1923, Pio XI o proclamou Padroeiro dos missionários nos países católicos.